Au niveau européen, le secteur du tourisme revêt une importance considérable d’un point de vue économique. La région de Charleroi et Sud-Hainaut possédant un potentiel extraordinaire à ce niveau, il est important qu’Igretec s’inscrive dans cette démarche de développement. A cet effet, le Département Animation Economique-Tourisme organisait le 8 juin 2012 au Relais de la Haute Sambre une conférence intitulée « 2015, une opportunité de valorisation économique pour notre région » afin de sensibiliser les opérateurs touristiques. Orienté sur la Route Napoléon, cet évènement accueillait différents orateurs de haut niveau venu parler aux 150 personnes présentes de cet ambitieux projet avec pour objectif de les faire intégrer une démarche commune et faire en sorte que ce projet d’envergure soit une réussite totale.
De Beaumont à Waterloo, le tracé de la Route Napoléon en Wallonie.
En 2015, le bicentenaire de la bataille de Waterloo sera célébré en Wallonie. Si le champ de bataille, qui sera complètement réaménagé d’ici-là, est un lieu incontournable attirant plusieurs centaines de milliers de visiteurs chaque année, le chemin parcouru par Napoléon sur notre territoire concentre nombre de lieux historiques à découvrir.
A l’initiative du Ministre wallon en charge du Tourisme, Paul FURLAN, le Département wallon du Tourisme a été chargé de développer la section wallonne de la Route Napoléon qui va de Beaumont à Waterloo et de l’intégrer dans un circuit européen partant de l’île d’Elbe.
Première étape, l’étude scientifique permettant de retracer précisément les voies empruntées par l’Empereur du 1er mars au 18 juin 1815.
Les résultats de celle-ci ont été présentés ce vendredi 8 juin 2012 lors d’une conférence organisée par l’Intercommunale IGRETEC.
En présence du Prince Charles NAPOLEON, descendant en ligne directe du frère de Napoléon 1er, Monsieur Tommy LECLERCQ, Chef de Cabinet Adjoint du Ministre wallon en charge du Tourisme et Monsieur Philippe RAXHON, Professeur ordinaire (histoire contemporaine) à l’Université de Liège, ont expliqué les enjeux historiques, touristiques et économiques de ce projet international qui, outre la Wallonie, concerne également l’Italie et, bien entendu, la France.
Ce tracé, a l’aide d’un balisage adapté et de l’utilisation des nouvelles technologies, constituera un nouveau produit touristique important tant pour la mise en valeur d’un territoire et d’un patrimoine que pour attirer une clientèle internationale férue de tourisme mémoriel de plus en plus importante.
Tout au long des 28 points historiques identifiés par le comité scientifique (à noter que c’est en Wallonie que sont concentrés un maximum de faits marquants de la Route), les visiteurs suivront pas à pas les étapes du parcours de l’Empereur sur le territoire wallon. Balisage, panneaux touristiques, géo-positionnement, amplification des manifestations historico-folkloriques et, surtout, encouragement des forces vives de la région à développer de nouveaux produits sur ce thème, sont les prochaines étapes de la construction de cette Route Napoléon en Wallonie qui verra officiellement le jour à l’aube de 2015, 200 ans après que l’Empereur l’ait empruntée.
Outre l’implication active des prestataires touristiques wallons dans la démarche (Maisons du Tourisme, hébergements, musées), il faut souligner la dimension transnationale de cette Route Napoléon. Créée dans les années 1930 en France entre Golfe Juan et Grenoble, sur plus de 300 kilomètres, rien n’a jusqu’ici été développé ni en Italie (Ile d’Elbe) ni entre Grenoble et Waterloo. Des contacts ont été pris avec les autorités italiennes et françaises pour faire de ce projet un dossier associant les trois pays. Ainsi, une prise de parole est prévue à l’Assemblée Nationale française en septembre prochain pour sensibiliser les édiles locales à l’intérêt de ce dossier.
Aujourd’hui, près d’1.200.000 personnes fréquentent notre offre touristique de Beaumont à Waterloo. En 2015, plus de 500.000 personnes sont attendues rien qu’à Waterloo à l’occasion du bicentenaire. Avec le développement de ce nouveau produit touristique, utilisant les dernières technologies et rendant accessible un patrimoine essentiel de notre histoire au plus grand nombre, nous ne pouvons qu’espérer augmenter sensiblement et durablement ces chiffres.
Redécouvrez l’évènement en vidéo
Découvrez la vidéo du Mémorial de Waterloo
